La société chinoise Snowpeak Airguns (SPA) est un véritable spécialiste des carabines à air comprimé à petit budget. La nouvelle gamme de carabines à air précomprimé PCP nommée Mercury en est la preuve : ces carabines se distinguent par une excellente qualité de fabrication, une grande modularité et, au regard des fonctionnalités proposées, surtout par un prix d’achat imbattable.

Versions de la carabine
Le modèle Mercury est fabriqué en 4 variantes de conception :
- AP900 - canon de 310 mm, cartouche 118cc en aluminium et rail inférieur M-LOK.
- AP1000 - canon de 500 mm, cartouche 250cc en aluminium et rail inférieur M-LOK.
- AP900 B - canon de 310 mm, bouteille 350cc en aluminium et rail inférieur Picatinny.
- AP1000 B - canon de 500 mm, bouteille 350cc en aluminium et rail inférieur Picatinny.
Chaque version est proposée en 3 calibres : 4,5 mm (.177), 5,5 mm (.22) et 6,35 mm (.25).
Fonctions et caractéristiques
La carabine est équipée d’un canon rayé conçu pour le tir avec des diabolos en plomb. L’ensemble du canon est entouré d’un habillage / shroud avec finition imitant les fibres de carbone, ce qui confère à la carabine une apparence bien plus haut de gamme. La bouche du canon est terminée par un modérateur de son ; une fois démonté, il révèle un filetage 1/2UNF pour le montage éventuel d’un autre modérateur (pour les modèles AP900 et AP900 B , il est possible d’installer uniquement un modérateur avec un diamètre maximal de corps de 28 mm. Un modérateur plus grand empièterait sur la cartouche d’air).

Si l’adaptateur fileté reste sur le modérateur, il suffit de le desserrer, par exemple à l’aide d’une tige métallique fine.
Un avantage considérable par rapport à la concurrence est le régulateur de pression intégré, grâce auquel la carabine atteint une vitesse en sortie de bouche constante tant avec une cartouche pleine qu’au seuil du régulateur. La pression restante est indiquée par un manomètre simple, placé selon la version soit à l’extrémité de la cartouche classique, soit à proximité du col de la bouteille d’air. On y trouve également l’orifice pour le pin de remplissage Quickfill pour raccord rapide.
Mécanisme de réarmement
Le fabricant a opté pour une valeur sûre et a utilisé le populaire levier latéral de type biathlon offrant un mouvement fluide et une poignée suffisamment grande, même pour les grandes mains. Pour le tir, vous pouvez utiliser soit le chargeur pré-tendu (2 pcs inclus) soit l’adaptateur monocoup fourni.
Crosse et systèmes de montage
Un élément très intéressant de ce modèle est la crosse pliante, que vous devez d’abord installer sur le rail Picatinny arrière après le déballage de la carabine. Une fois la crosse montée, vous obtenez une véritable carabine longue, que vous pouvez raccourcir de 25 cm en la repliant ; en position repliée, la crosse est maintenue par un aimant. L’appui-joue est fixe et la plaque de couche est, de façon surprenante, en caoutchouc et non en plastique.

Pour le montage d’une lunette de visée, on dispose d’un rail Picatinny métallique suffisamment long, et l’on trouve de chaque côté deux autres rails Picatinny en plastique pour installer un laser, une lampe ou d’autres accessoires.
Parmi les autres éléments de la carabine figurent une poignée / grip type AR-15 caoutchouté, que vous pouvez donc remplacer par un autre modèle, et un garde-main qui, selon la version de la carabine, intègre soit des slots M-LOK (pour la version avec cartouche standard) soit un rail inférieur Picatinny (pour la version avec bouteille d’air).
Matériaux et qualité de fabrication
Bien qu’il s’agisse d’une carabine à air à petit budget, sa fabrication est de très bonne qualité. Le corps principal de l’arme, le rail supérieur et le pontet de détente sont usinés dans un seul bloc d’aluminium, rien ne bouge et l’ensemble est parfaitement rigide. Certes, on trouve aussi beaucoup de plastique : par exemple sur le garde-main, les rails latéraux Picatinny et toute la crosse est également en plastique. Cependant, grâce à l’utilisation d’un polymère de haute qualité , ces pièces restent robustes, résistantes et n’ont aucun impact négatif sur le fonctionnement global de la carabine.