La société chinoise Snowpeak Airguns (SPA) est un véritable spécialiste dans le domaine des carabines à air à petit budget. La nouvelle gamme de carabines à air précomprimé PCP appelée Mercury le confirme : ces carabines se distinguent par une excellente qualité de fabrication, une grande modularité et, compte tenu des fonctions proposées, surtout par un prix d’achat imbattable.

Variantes de la carabine
Le modèle Mercury est fabriqué en 4 versions de construction :
- AP900 – canon de 310 mm, cartouche 118cc en aluminium et rail inférieur M-LOK.
- AP1000 – canon de 500 mm, cartouche 250cc en aluminium et rail inférieur M-LOK.
- AP900 B – canon de 310 mm, bouteille 350cc en aluminium et rail inférieur Picatinny.
- AP1000 B – canon de 500 mm, bouteille 350cc en aluminium et rail inférieur Picatinny.
Chaque variante est proposée en 3 calibres – 4,5 mm (.177), 5,5 mm (.22) et 6,35 mm (.25).
Fonctions et caractéristiques
La carabine est équipée d’un canon rayé conçu pour le tir avec des diabolos en plomb. L’ensemble du canon est entouré d’un manchon / shroud avec finition imitation fibre de carbone, ce qui donne à la carabine un aspect nettement plus haut de gamme. La bouche du canon est terminée par un modérateur de son, dont le démontage révèle un filetage 1/2UNF pour le montage éventuel d’un autre modérateur (pour les modèles AP900 et AP900 B , il est possible d’installer uniquement un modérateur avec un diamètre maximal de corps de 28 mm. Un modérateur plus large empiéterait sur la cartouche d’air).

Si l’adaptateur fileté reste sur le modérateur, il suffit de le desserrer par exemple à l’aide d’une fine tige métallique.
Un avantage considérable par rapport à la concurrence est le régulateur de pression intégré, grâce auquel la carabine atteint une vitesse à la bouche constante aussi bien avec une cartouche pleine qu’au seuil du régulateur. La pression restante est indiquée par un manomètre simple, situé selon le modèle soit à l’extrémité de la cartouche classique, soit près du col de la bouteille d’air. Vous y trouverez également l’orifice pour le pin de remplissage Quickfill pour raccord rapide.
Mécanisme de réarmement
Le fabricant a misé sur une valeur sûre et a utilisé un levier d’armement latéral type biathlon avec un fonctionnement fluide et une poignée suffisamment grande même pour les grandes mains. Pour le tir, vous pouvez utiliser soit un chargeur pré-tendu (2 pcs dans le pack), soit l’adaptateur monocoup fourni.

Détente et sécurité
Le mécanisme de détente permet de régler le poids de départ, la course de la détente ainsi que sa hauteur totale et son inclinaison. Sur le côté gauche au-dessus de la détente se trouve une sécurité manuelle de type AR-15.
Crosse et systèmes de montage
Un élément très intéressant de ce modèle est la crosse rabattable, que vous devez d’abord installer sur le rail Picatinny arrière après le déballage de la carabine. Une fois la crosse montée, vous obtenez une véritable carabine longue, qui peut être raccourcie de 25 cm en repliant la crosse, celle-ci étant maintenue en position repliée par un aimant. Le busc est fixe et la plaque de couche est étonnamment en caoutchouc plutôt qu’en plastique.

L’installation d’une lunette est assurée par un rail Picatinny métallique suffisamment long et, sur les côtés, vous trouverez deux autres rails Picatinny en plastique pour le montage d’un laser, d’une lampe ou d’autres accessoires.
Parmi les autres éléments de la carabine, on trouve une poignée / grip type AR-15 caoutchouté, que vous pouvez donc remplacer par un autre modèle, et le garde-main, selon la variante de la carabine, comporte soit des fentes M-LOK (sur la version avec cartouche standard), soit un rail inférieur Picatinny (sur la version avec bouteille d’air).
Matériaux et fabrication
Bien qu’il s’agisse d’une carabine à air à petit budget, sa fabrication est de très bonne qualité. Le corps principal de l’arme, le rail supérieur et le pontet sont réalisés dans un seul bloc d’aluminium, rien ne bouge et l’ensemble est parfaitement rigide. Certes, vous trouverez également beaucoup de plastique – par exemple sur le garde-main, sur les rails Picatinny latéraux et la crosse entière est également en plastique. Mais grâce à l’utilisation d’un polymère de haute qualité, ces pièces restent solides, résistantes et n’affectent en rien le fonctionnement global de la carabine.