La société chinoise Snowpeak Airguns (SPA) est un véritable spécialiste des carabines à air comprimé d’entrée de gamme. Elle le prouve avec la nouvelle série de carabines à air précomprimé PCP appelée Mercury : ces carabines se distinguent par un excellent niveau de finition, une grande modularité et surtout un prix d’achat imbattable au regard des fonctions proposées.

Variantes de la carabine
Le modèle Mercury est fabriqué en 4 versions de construction :
- AP900 – canon de 310 mm, cartouche 118cc en aluminium et rail inférieur M-LOK.
- AP1000 – canon de 500 mm, cartouche 250cc en aluminium et rail inférieur M-LOK.
- AP900 B – canon de 310 mm, bouteille 350cc en aluminium et rail inférieur Picatinny.
- AP1000 B – canon de 500 mm, bouteille 350cc en aluminium et rail inférieur Picatinny.
Chaque variante est proposée en 3 calibres : 4,5 mm (.177), 5,5 mm (.22) et 6,35 mm (.25).
Fonctions et caractéristiques
La carabine est équipée d’un canon rayé conçu pour le tir avec des diabolos en plomb. L’ensemble du canon est recouvert d’un manchon / shroud avec finition imitation fibre de carbone, ce qui confère à la carabine un aspect bien plus haut de gamme. La bouche du canon est terminée par un modérateur de son, qui, une fois démonté, révèle un filetage 1/2UNF pour le montage éventuel d’un autre modérateur (pour les modèles AP900 et AP900 B , il est possible d’installer uniquement un modérateur d’un diamètre maximal de 28 mm. Un modérateur plus large empiéterait sur la cartouche d’air).

Si l’adaptateur fileté reste sur le modérateur, il suffit de le desserrer par exemple à l’aide d’une fine tige métallique.
Un avantage important par rapport à la concurrence est le régulateur de pression intégré, grâce auquel la carabine atteint une vitesse à la bouche constante aussi bien avec une cartouche pleine qu’au niveau du seuil du régulateur. La pression restante est indiquée par un simple manomètre, placé selon le modèle soit à l’extrémité de la cartouche classique, soit près du col de la bouteille d’air. On y trouve également l’orifice pour le pin de remplissage Quickfill pour raccord rapide.
Mécanisme de rechargement
Le fabricant a misé sur une valeur sûre et a utilisé un levier d’armement latéral type biathlon au mouvement fluide, doté d’une poignée suffisamment grande même pour les grandes mains. Pour le tir, on peut utiliser soit un barillet pré-contrait (2 pcs fournis), soit l’adaptateur monocoup livré.

Détente et sûreté
Le mécanisme de détente permet de régler le poids de départ, la course de la détente ainsi que sa hauteur totale et son inclinaison. Sur le côté gauche au-dessus de la détente se trouve une sûreté manuelle de type AR-15.
Crosse et systèmes de montage
Un élément particulièrement intéressant de ce modèle est la crosse pliante, que vous devez d’abord installer sur le rail Picatinny arrière après le déballage de la carabine. Une fois la crosse montée, vous obtenez une carabine longue à part entière, qui peut être raccourcie de 25 cm en repliant la crosse, celle-ci étant maintenue en position repliée par un aimant. Le busc est fixe et la plaque de couche est, de façon surprenante, en caoutchouc plutôt qu’en plastique.

Pour le montage d’une lunette, on dispose d’un rail Picatinny métallique suffisamment long, et sur les côtés se trouvent deux autres rails Picatinny en plastique pour l’installation d’un laser, d’une lampe ou d’autres accessoires.
Parmi les autres éléments de la carabine, on trouve une poignée / grip type AR-15 avec revêtement caoutchouté, qui peut donc être remplacée par un autre modèle, et le garde-main, selon la variante de la carabine, comporte soit des slots M-LOK (pour la version avec cartouche standard), soit un rail inférieur Picatinny (pour la version avec bouteille d’air).
Matériaux et finition
Bien qu’il s’agisse d’une carabine à air comprimé d’entrée de gamme, elle est fabriquée avec beaucoup de soin. Le corps principal de l’arme, le rail supérieur et le pontet sont usinés dans un seul bloc d’aluminium, rien ne bouge et l’ensemble est parfaitement rigide. Certes, on trouve aussi beaucoup de pièces en plastique – par exemple sur le garde-main, les rails Picatinny latéraux et toute la crosse est également en plastique. Mais grâce à l’utilisation d’un polymère de haute qualité, ces éléments restent solides, résistants et n’affectent en rien le bon fonctionnement général de la carabine.