La société chinoise Snowpeak Airguns (SPA) est un véritable spécialiste des carabines à air comprimé à petit budget. La nouvelle gamme de carabines à air précomprimé PCP nommée Mercury le confirme : ces carabines se distinguent par un excellent niveau de finition, une grande modularité et, au regard des fonctions proposées, surtout par un prix d’achat imbattable.

Variantes de la carabine
Le modèle Mercury est produit en 4 versions de construction :
- AP900 - canon 310 mm, cartouche 118cc en aluminium et rail inférieur M-LOK.
- AP1000 - canon 500 mm, cartouche 250cc en aluminium et rail inférieur M-LOK.
- AP900 B - canon 310 mm, bouteille 350cc en aluminium et rail inférieur Picatinny.
- AP1000 B - canon 500 mm, bouteille 350cc en aluminium et rail inférieur Picatinny.
Chaque variante est proposée en 3 calibres : 4,5 mm (.177), 5,5 mm (.22) et 6,35 mm (.25).
Fonctions et caractéristiques
La carabine est équipée d’un canon rayé conçu pour le tir avec des plombs diabolo en plomb. L’ensemble du canon est entouré d’un carénage / shroud avec un traitement de surface imitant les fibres de carbone, ce qui donne à la carabine un aspect bien plus haut de gamme. La bouche du canon est terminée par un modérateur de son, dont le démontage révèle un filetage 1/2UNF pour le montage éventuel d’un autre modérateur (pour les modèles AP900 et AP900 B , il est possible d’installer uniquement un modérateur avec un diamètre de corps maximum de 28 mm. Un modérateur plus large empiéterait sur la cartouche d’air).

Si l’adaptateur fileté reste sur le modérateur, il suffit de le desserrer par exemple à l’aide d’une fine tige métallique.
Un avantage considérable par rapport à la concurrence est le régulateur de pression intégré, grâce auquel la carabine atteint une vitesse à la bouche constante tant avec une cartouche pleine qu’au seuil du régulateur. La pression restante est indiquée par un manomètre simple, placé selon le modèle soit à l’extrémité de la cartouche classique, soit près du col de la bouteille haute pression. On y trouve également l’orifice pour le pin de remplissage Quickfill pour raccord rapide.
Mécanisme de rechargement
Le fabricant a misé sur une valeur sûre et a utilisé un levier d’armement latéral type biathlon, au mouvement fluide et doté d’une poignée suffisamment grande même pour les grandes mains. Pour le tir, on peut utiliser soit un chargeur prétendu (2 pcs fournis) soit l’adaptateur monocoup livré.
Crosse et systèmes de montage
Une particularité de ce modèle est la crosse pliante, que vous devez d’abord installer sur le rail arrière Picatinny après le déballage de la carabine. Une fois la crosse montée, vous obtenez une véritable carabine longue, qui peut être raccourcie de 25 cm en repliant la crosse, celle-ci étant maintenue en position repliée par un aimant. Le appui-joue est fixe et la plaque de couche est étonnamment en caoutchouc au lieu de plastique.

Un rail Picatinny métallique suffisamment long est prévu pour le montage d’une lunette, et vous trouverez de chaque côté deux autres rails Picatinny en plastique pour le montage d’un laser, d’une lampe ou d’autres accessoires.
Parmi les autres éléments de la carabine, on trouve une poignée / grip type AR-15 caoutchouté, que vous pouvez donc remplacer par un autre, et le garde-main, selon la variante de la carabine, comporte soit des slots M-LOK (pour la version avec cartouche standard) soit un rail inférieur Picatinny (pour la version avec bouteille d’air).
Matériaux et finition
Bien qu’il s’agisse d’une carabine à petit budget, elle est fabriquée avec une grande qualité. Le corps principal de l’arme, le rail supérieur et le pontet sont réalisés dans un seul bloc d’aluminium, rien ne bouge et l’ensemble reste parfaitement rigide. Oui, on trouve aussi beaucoup de plastique – par exemple sur le garde-main, les rails Picatinny latéraux et toute la crosse est également en plastique. Mais grâce à l’utilisation d’un polymère de haute qualité , ces pièces restent néanmoins robustes, résistantes et n’affectent en rien le bon fonctionnement global de la carabine.
ATTENTION ! Le régulateur de pression est, pour ce calibre, réglé en usine sur 150 bar. Le tir en dessous de ce niveau de pression peut entraîner des dommages au régulateur et par la suite une fuite de l’arme. Lorsque la pression atteint 150 bar, nous recommandons donc de toujours recharger la cartouche.