La société chinoise Snowpeak Airguns (SPA) est un véritable spécialiste des carabines à air comprimé à budget réduit. La nouvelle série de carabines à air précomprimé PCP nommée Mercury le prouve également – ces carabines se distinguent par un excellent niveau de finition, une grande modularité et, compte tenu des fonctionnalités proposées, surtout par un prix d’achat imbattable.

Variantes de la carabine
Le modèle Mercury est fabriqué en 4 versions de construction :
- AP900 – canon de 310 mm, cartouche 118cc en aluminium et rail inférieur M-LOK.
- AP1000 – canon de 500 mm, cartouche 250cc en aluminium et rail inférieur M-LOK.
- AP900 B – canon de 310 mm, bouteille 350cc en aluminium et rail inférieur Picatinny.
- AP1000 B – canon de 500 mm, bouteille 350cc en aluminium et rail inférieur Picatinny.
Chaque variante est proposée en 3 calibres – 4,5 mm (.177), 5,5 mm (.22) et 6,35 mm (.25).
Fonctions et caractéristiques
La carabine est équipée d’un canon rayé conçu pour le tir avec des diabolos en plomb. L’ensemble du canon est recouvert d’un manchon / shroud avec finition imitation fibre de carbone, ce qui confère à la carabine une apparence bien plus haut de gamme. La bouche du canon est terminée par un modérateur de son, après son démontage vous découvrez un filetage 1/2UNF pour le montage éventuel d’un autre modérateur (pour les modèles AP900 et AP900 B il est possible d’installer uniquement un modérateur d’un diamètre maximal de corps de 28 mm. Un modérateur plus grand empiéterait sur la cartouche d’air).

Si l’adaptateur fileté reste sur le modérateur, il suffit de le desserrer, par exemple à l’aide d’une fine tige métallique.
Un avantage considérable par rapport à la concurrence est le régulateur de pression intégré, grâce auquel la carabine atteint une vitesse à la bouche constante, aussi bien avec une cartouche pleine qu’à la limite basse de la pression régulée. La pression restante est indiquée par un simple manomètre, qui est, selon le modèle, placé soit à l’extrémité de la cartouche classique, soit près du col de la bouteille d’air. C’est également là que se trouve l’orifice pour le pin de remplissage Quickfill pour raccord rapide.
Mécanisme de réarmement
Le fabricant a misé ici sur une valeur sûre et a utilisé le populaire levier d’armement latéral type biathlon, au fonctionnement fluide et doté d’une poignée suffisamment grande même pour les grandes mains. Pour le tir, on peut utiliser soit le chargeur pré-tendu (2 pcs dans le pack), soit l’adaptateur monocoup fourni.

Crosse et systèmes de montage
Un point très intéressant de ce modèle est la crosse pliante, que vous devez d’abord installer sur le rail Picatinny arrière après le déballage de la carabine. Une fois la crosse montée, vous obtenez une carabine longue à part entière, que l’on peut raccourcir de 25 cm en repliant la crosse, et en position repliée la crosse est maintenue par un aimant. Le busc est fixe et la plaque de couche est étonnamment en caoutchouc au lieu de plastique.

Pour le montage d’une lunette de visée, on dispose d’un long rail Picatinny en métal, et sur les côtés se trouvent deux autres rails Picatinny en plastique pour le montage d’un laser, d’une lampe ou d’autres accessoires.
Parmi les autres éléments de la carabine, on trouve une poignée / grip type AR-15 avec revêtement caoutchouté, que vous pouvez donc remplacer par un autre modèle, et le garde-main, selon la variante de la carabine, comporte soit des slots M-LOK (pour la version avec cartouche standard) soit un rail Picatinny inférieur (pour la version avec bouteille d’air).
Matériaux et finition
Bien qu’il s’agisse d’une carabine à air comprimé d’entrée de gamme, elle est fabriquée de manière très qualitative. Le corps principal de l’arme, le rail supérieur et le pontet sont usinés dans un seul bloc d’aluminium, rien ne prend de jeu et l’ensemble reste parfaitement solidaire. Oui, on trouve aussi beaucoup de plastique – par exemple sur le garde-main, les rails Picatinny latéraux et toute la crosse est également en plastique. Mais grâce à l’utilisation d’un polymère de haute qualité, ces pièces paraissent néanmoins solides, résistantes et n’affectent en rien négativement le fonctionnement global de la carabine.